그린란드에서 제이디 밴스 미국 부통령이 덴마크에 대해 비판적인 발언을 하자, 덴마크 정부가 즉각 반박하며 불쾌감을 표명했다. 밴스 부통령은 그린란드 북서부의 피투피크 미 공군 우주기지에서 “덴마크는 그린란드 사람들을 제대로 대하지 않았고, 이 지역의 안보에 대한 투자도 부족했다”고 주장했다.
이에 대해 라르스 뢰케 라스무센 덴마크 외무장관은 29일 엑스(X·옛 트위터)에 영상 메시지를 통해 “비판에 열려 있지만, 밴스 부통령의 발언 방식은 적절하지 않다”고 반박했다. 그는 1951년 미국과 덴마크 간의 ‘그린란드 방위 협정’을 언급하며, 과거 미군이 그린란드에 주둔했던 규모와 현재의 상황을 비교했다. 라스무센 장관은 “미국이 그린란드에서 더 강력한 군사력을 보유할 수 있는 기회가 있다”며 협의의 필요성을 제안했다.
밴스 부통령은 그린란드의 독립 열망을 부추기며, 그린란드가 덴마크가 아닌 미국과의 파트너십을 선택해야 한다고 강조했다. 그는 “그린란드의 주권과 안보를 존중할 나라는 미국뿐”이라며, 미국의 지원이 필요하다고 주장했다.
이와 관련해 도널드 트럼프 전 대통령은 그린란드에 대한 강한 야욕을 드러내며, 그린란드 확보의 필요성을 강조한 바 있다. 밴스 부통령은 트럼프 대통령의 발언을 언급하며 군사력의 필요성을 부인했지만, 해군 자원 투자를 계획하고 있다고 밝혔다.
미국의 그린란드 방문 계획이 확정되면서 양국 간의 긴장이 더욱 고조되었다. 원래는 문화 행사에 초점을 맞춘 일정이었으나, 부정적인 반응으로 인해 대폭 축소되었다. 결국 밴스 부통령은 수도 누크에서 1500㎞ 떨어진 미군 기지에 몇 시간만 머무는 것으로 일정을 마무리했다.
한편, 그린란드는 최근 4개 정당의 연립정부를 구성하며 혼란 속에서도 단결을 강화하고 있다. 민주당의 옌스 프레데릭 닐슨 총리는 밴스 부통령의 방문에 대해 “미국이 그린란드를 존중하지 않는다”고 비판하며, 정부가 구성되지 않은 상황에서의 방문은 동맹에 대한 예의가 아니라고 지적했다.
덴마크는 그린란드의 새 연립정부와의 관계를 강화하기 위해 메테 프레데릭센 총리가 다음 달 그린란드를 방문할 계획이다. 프레데릭센 총리는 그린란드인들의 대응 방식에 깊은 존경을 표하며, 협력 방안을 논의할 것이라고 밝혔다.
