도널드 트럼프 미국 정부의 외교안보 수뇌부가 예멘 군사작전 계획을 민간 메신저 ‘시그널’ 채팅방에서 논의한 사건, 이른바 '시그널 게이트'와 관련된 재판이 27일(현지시간) 워싱턴DC 연방지법에서 시작됐다.
정부 투명성을 감시하는 단체인 ‘아메리칸 오버사이트’는 기밀 유출 의혹을 제기하며 소송을 제기했으며, 이날 첫 심리가 진행됐다. 사건의 주심인 제임스 보스버그 판사는 관련된 트럼프 행정부 각료들에게 지난 11일부터 15일까지 시그널에서 주고받은 메시지를 삭제하지 말고 보존할 것을 명령했다.
아메리칸 오버사이트는 소장에서 민간 메신저 채팅방을 군사작전 논의에 사용한 것이 불법이라고 주장하며, 관련 각료들에게 즉각 기록 보존을 명령할 것을 법원에 요청했다. 트럼프 대통령은 보스버그 판사가 이 사건을 맡게 된 것에 대해 “불명예스러운 일”이라고 비판하며 판사 배정 시스템에 대한 조사를 요구했다.
미국 시사잡지 애틀랜틱의 제프리 골드버그 편집장은 최근 미군이 예멘의 친이란 후티 반군을 공습하기 전 외교안보 수뇌부가 공격 계획을 시그널 채팅방에서 논의했다고 보도했다. 그는 민간인 신분으로 채팅방에 초대받아 이 사실을 알게 되었다고 밝혔다.
군사작전 계획이 정부의 보안 통신 채널이 아닌 민간 메신저에서 논의된 점과 언론인이 채팅방에 초대된 점에 대한 비판이 이어지고 있다. 트럼프 행정부는 채팅방에 기밀 정보가 없었다고 주장했으나, 골드버그 편집장은 26일 해당 대화 내용을 공개하며 피트 헤그세스 국방장관이 군사 작전의 시각과 사용될 무기를 채팅방에서 언급한 사실을 드러냈다.
반면, 팸 본디 법무부 장관은 기밀 정보가 채팅방에 올라오지 않았다는 입장을 고수하며 별도의 수사를 진행할 의향이 없음을 밝혔다.
