우크라이나 대통령 볼로디미르 젤렌스키가 아나톨리 바릴레비치 군 참모총장을 경질하고 안드리 흐나토우 장군을 후임으로 임명했다고 16일(현지시간) 발표했다. 이번 인사는 우크라이나군이 러시아 남서부 쿠르스크 전선에서 어려움을 겪고 있는 가운데 단행됐다.
흐나토우 신임 참모총장은 지난해 남부 헤르손 지역 탈환에 기여한 공로로 동부 지역 사령관으로 임명된 바 있으며, 최근에는 부참모총장직을 수행해왔다. 우크라이나 대통령실은 그의 임명이 군 개혁의 일환이라고 강조했다.
루스템 우메로우 국방장관은 흐나토우 소장이 27년의 군 경력을 바탕으로 해병여단과 동부 작전사령부, 우크라이나 합동군을 지휘해온 인물이라는 점을 강조하며, 군의 강화를 위한 변화를 지속적으로 추진할 것이라고 밝혔다.
바릴레비치는 국방부 총감찰관으로 이동해 군의 기준과 규율을 감시하는 역할을 맡게 된다. 그는 지난해 2월 참모총장으로 임명된 후, 다양한 군 직책을 역임했다.
현재 우크라이나군은 쿠르스크 전선에서 러시아군과 북한군의 대대적인 공세에 직면하고 있으며, 상황이 어려워지고 있다. 우크라이나군은 지난해 8월 쿠르스크를 기습 공격해 약 1300㎢를 점령했으나, 현재 점령지 면적은 80㎢로 줄어든 상황이다.
한편, 우크라이나 매체 키이우인디펜던트는 전략적 요충지인 수자에서 우크라이나군이 철수했다고 보도했다. AP통신은 올렉산드르 시르스키 총사령관은 이번 인사 대상에 포함되지 않았다고 전했다.
