기후위기가 심각해지는 가운데, 미국의 도널드 트럼프 대통령이 재집권하자마자 기후변화 관련 용어를 연방 기관에서 삭제하고 예산을 대폭 삭감하는 등 기후정책에 대한 적대적인 태도를 보이고 있다. 트럼프 대통령은 기후변화를 "사기"라고 주장하며, 이를 중국의 음모로 간주하고 있다. 이러한 상황에서 영국은 기후위기에 대응하기 위해 중국과의 협력을 모색하고 있다.
영국의 에너지 및 기후변화 담당 장관인 에드 밀리밴드는 최근 중국을 방문하여 기후위기에 대한 글로벌 대응의 중요성을 강조했다. 그는 "기후위기에 맞선 세계적 싸움에는 중국이 필수적"이라고 언급하며, 트럼프의 기후정책에 대응하기 위해 중국을 포함한 개발도상국과의 협력이 필요하다고 주장했다.
밀리밴드 장관은 베이징에서 중국 고위 관리들과의 회담을 통해 녹색 기술 공급망, 석탄 및 청정에너지 정책에 대한 논의를 진행했다. 그는 "국내 기후정책만으로는 미래 세대의 부담을 줄일 수 없다"며, 국제적인 협력과 정책 공감대의 중요성을 강조했다.
중국은 현재 최대 온실가스 배출국이지만, 전기차와 태양광 패널 등 저탄소 상품의 수출로 경제적 이익을 얻고 있다. 최근 분석에 따르면, 2024년 중국의 국내총생산(GDP)에서 청정에너지가 10%를 차지했으며, 전기차와 배터리가 청정에너지 경제의 핵심 요소로 자리 잡고 있다.
전문가들은 중국이 청정에너지 산업에 대한 막대한 투자를 해왔으며, 미국의 기후정책 후퇴에도 불구하고 청정에너지 비중을 계속 높일 것으로 전망하고 있다. 그러나 중국이 영국과 EU가 원하는 '정의적 차원'에서 청정에너지 개발에 나설지는 불확실하다.
영국과 EU는 중국을 '정의적 차원'으로 끌어올리기 위한 설득과 연합전선의 필요성을 강조하고 있다. 이들은 트럼프의 반기후정책에 맞서기 위해 기후 친화적인 블록을 형성해야 한다고 주장하고 있다. 전문가들은 "기후붕괴를 막기 위해서는 중국, EU, 영국과 기타 주요 경제권이 협력해야 한다"며, 이는 화석 연료의 지속적 확장을 추진하는 미국, 러시아, 사우디아라비아와의 대결을 의미한다고 분석하고 있다.
캐서린 아브루 국제기후정치허브 이사는 "중국 없이는 파리기후변화협약을 이행할 방법이 없다"며, 중국이 기후 문제에 대해 유럽, 캐나다, 영국과의 협력에 열린 자세를 보이고 있다고 말했다. 만약 EU, 영국, 중국, 개발도상국 등이 기후변화에 대한 글로벌 연합을 형성한다면, 트럼프의 반기후정책은 상당한 타격을 받을 것으로 예상된다.
