도널드 트럼프 미국 대통령이 “미국이 가자지구를 장악하겠다”는 발언을 하자 중동 국가들과 아랍계 미국인 공동체, 전문가들이 강한 반발과 우려를 표명했다. 이로 인해 가자지구의 휴전 2단계 이행에도 부정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다.
4일(현지시간) 트럼프 대통령은 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와의 공동 기자회견에서 “미국이 가자지구를 소유하겠다”고 선언했다. 이는 이전에 언급한 ‘가자지구 주민 모두가 떠나야 한다’는 발언에 이어, 미국이 가자지구에 물리적으로 개입하겠다는 뜻으로 해석된다. 트럼프 대통령은 장기 소유를 염두에 두고 있으며, 필요할 경우 미군을 파견할 수 있음을 시사했다.
이 발언은 국제사회와 바이든 행정부가 지지해온 이스라엘·팔레스타인 ‘두 국가 해법’을 포기하겠다는 의도로 해석되며, 가자지구에서의 ‘인종청소’ 가능성을 우려하게 하고 있다.
가자지구를 지배하는 하마스는 “혼란과 긴장을 조성하려는 의도”라며 강력히 반발했고, 가자지구 주민들은 이러한 계획을 용납하지 않을 것이라고 경고했다. 하마스의 정치국 위원 무사 아부 마르주크는 러시아 외무부와의 접촉 의사를 밝혔으며, 트럼프 행정부와 대화할 준비가 되어 있다고 전했다.
한편, 사우디아라비아는 즉각 성명을 발표하며 “사우디는 팔레스타인 국가 수립을 변함없이 지지한다. 팔레스타인을 쫓아내려는 모든 시도는 거부한다”고 강조했다. 사우디는 팔레스타인 국가가 설립되지 않는 한 이스라엘과의 관계 수립도 불가능하다고 밝혔다.
안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 가자지구 주민 이주가 “인종청소”에 해당하며, 이는 팔레스타인 국가 건설을 영구히 불가능하게 만들 위험이 있다고 경고했다.
미국 최대 아랍계 미국인 권리 단체인 ‘미국-아랍 차별금지위원회(ADC)’의 아베드 아유브 대표는 트럼프 대통령의 발언을 “두렵고 미친 짓”이라며, 이는 국제법을 위반하는 허용할 수 없는 일이라고 비판했다. 그는 “팔레스타인 주민을 쫓아내면 아랍권 국가가 크게 반발할 것”이라고 경고했다.
미국 싱크탱크 ‘애틀랜틱카운슬’의 아메드 알카티브 연구원은 가자지구가 미국 정부의 부동산 개발 프로젝트가 아니며, 트럼프의 발언이 하마스의 통제력을 없애는 정치적 변혁에 방해가 될 것이라고 지적했다.
이런 갑작스러운 발언은 가자지구의 휴전 2단계 전망에도 부정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 한 아랍권 정부 관계자는 “불안정한 휴전을 유지하고 인질 석방을 협상하려는 상황에서 우려를 낳는다”고 언급하며, 이러한 발언이 진전을 위태롭게 할 수 있다고 경고했다.
