900여 년 전 고려시대의 청자 약통이 첨단 보존과학 기술을 통해 원래의 모습을 되찾았다. 이 약통은 고려시대 왕실의 약을 제조하던 관청인 상약국에서 제작된 것으로, 뚜껑에 정교한 용과 구름 무늬가 음각으로 새겨져 있어 청자 연구에 중요한 자료로 평가받고 있다.

국립문화유산연구원 문화유산보존과학센터는 보물 ‘청자 상감 ‘상약국’명 음각운룡문 합’의 과학적 보존 처리와 복원을 최근 완료했다고 26일 밝혔다. 이 유물은 12세기 제작으로 추정되며, 2022년 정기조사에서 손상이 발견되어 보존처리가 필요하다는 판정을 받았다.

문화유산보존과학센터는 2023년 5월부터 보존처리를 시작하며, 자외선 및 X선 투과조사를 통해 유물의 원형을 확인하고 과거 수리된 부분의 상태를 분석했다. 조사 결과, 유물에는 장석류 등의 토양 재료와 티타늄 화이트 성분의 유약층, 옻칠 접착제 등이 사용된 것으로 확인되었다.

특히, 과거 수리된 부분에는 일본의 킨츠기 기법이 적용된 사실도 밝혀졌다. 킨츠기 기법은 깨진 유물을 옻으로 접합한 뒤 금이나 은 가루로 수선하는 일본의 전통 기법이다. 문화유산보존과학센터는 이 정보를 바탕으로 복원 작업을 진행하였으며, 3D 스캔 및 프린팅 기술을 활용해 손상된 부분을 재현했다.

이번 복원 작업이 완료된 ‘청자 상감 ‘상약국’명 음각운룡문 합’은 10월 초 한독의약박물관으로 인계될 예정이며, 이후 전시를 통해 공개될 계획이다. 이 유물은 국내에 단 두 점만 존재하는 매우 희귀한 청자 유물로, 고려시대의 최고급 청자 생산지인 전라남도 강진에서 제작된 것으로 알려져 있다.